25 Album Terbaik 2024 (Sejauh Ini) Pilihan Staff Billboard

“Ini tentang kehidupan, kematian, dan cinta,” ujar St. Vincent kepada Billboard tentang album ketujuhnya, All Born Screaming. “Dan itu saja.” Topik-topik berat, tentu saja. Tetapi dengan Annie Clark mengandalkan palet musikalnya yang luas, ini adalah rekaman yang menggebu-gebu—mulai dari yang funky dan bermain-main seperti “Big Time Nothing,” hingga electro-rock berdenting seperti “Broken Man,” hingga lagu judul yang menampilkan Cate Le Bon, yang memecah dominasi vibe industrial album untuk menutup dengan sentuhan ceria yang mengingatkan pada era-era akhir Talking Heads. — JOE LYNCH

“I love you, it’s ruining my life.” Pernyataan penuh gairah itu (dari lagu pembuka “Fortnight”) menjadi dorongan utama di balik album penuh Taylor Swift, The Tortured Poets Department—karya lengkap terbaru dari bintang pop ini, yang membiarkan emosinya yang tak terkendali pasca-putus merajalela dalam 16 lagu (atau 31 jika Anda menghitung lagu-lagu dari The Anthology). Dari lagu-lagu yang sangat indah seperti “So Long, London” dan “The Smallest Man Who Ever Lived” hingga anthem yang sedikit lebih optimis seperti “I Can Do It With a Broken Heart” dan “So High School,” gaya penulisan Swift tidak pernah meninggalkan panggung utama—menggabungkan narasi yang hidup dari folklore dan evermore dengan produksi synth-pop dari Midnights dan 1989. Setelah 11 album studio (ditambah empat Taylor’s Versions, dengan dua lagi dalam perjalanan), Swift masih memiliki banyak inspirasi untuk dituangkan. — DANIELLE PASCUAL

Dengan akar Nigeria-nya, dan bahwa kebanyakan orang pertama kali mendengarnya melalui lagu breakthrough Wizkid “Essence” di AS, Tems sering (dengan malas) digambarkan dengan kuas Afrobeats. Tetapi mereka yang telah memperhatikan kariernya sampai sejauh ini tahu bahwa senjatanya yang sebenarnya adalah suara soulful dan khasnya serta melodi yang menggema, bukan gaya atau backbeat tertentu. Pada album penuh debutnya, dia mengarahkan dirinya seperti Lauryn Hill, tradisi neosoul dari tahun 1990-an dan awal 2000-an, alusi dan metafora Kristen—dan, ya, Afrobeats dan amapiano, melalui kolaborator modern dan sampel klasik. Dia terdengar seperti hasil akhir dari pengaruh dunia yang kaya: Dengan kata lain, dia terdengar seperti dirinya sendiri. Ini adalah gambaran seorang perempuan yang menemukan jalan hidupnya dengan visi personal yang tidak bisa ditiru orang lain, dan merupakan salah satu debut terbaik dari tahun yang sudah penuh dengan rilisan besar seperti tahun ini. — D.R.

Empat belas tahun yang lalu, Reznor dan Ross membuat debut kolaboratif mereka dengan skor musik soundtrack terobosan mereka untuk The Social Network—jadi tepat bahwa, sekarang dengan beberapa music score lebih di bawah ikat pinggang mereka, mereka mencapai puncak kreatif serupa dengan karya mereka untuk film drama tenis tegang Luca Guadagnino, Challengers, yang sebagian berlatar di pertengahan 2000-an. Tetapi di mana materi dingin The Social Network menggambarkan dormitori yang gelap dan ruang rapat steril, komposisi yang terinspirasi rave dan techno yang tak kenal lelah Challengers membuktikan latar belakang sempurna untuk pertandingan tegang film ini—dan malam-malam penuh gairah yang mengikutinya dengan ketegangan yang sama. Selama lebih dari dua jam, bioskop-bioskop musim semi ini terasa seperti Berghain. — ERIC RENNER BROWN

Terkait dengan kesuksesan besar “Water”, album debut self-titled yang luar biasa dari Tyla jelas hanya permulaan. Dalam 14 lagu (termasuk kolaborasi dengan Tems, Gunna, Becky G, dan lainnya), artis berusia 22 tahun asal Johannesburg, Afrika Selatan ini memperluas dan menyempurnakan dunianya yang disebut “popiano“, yang pertama kali dikenal melalui terobosannya pada tahun 2023. Mulai dari balada menghanyutkan seperti “Butterflies” hingga lagu-lagu pesta klub seperti “Jump”, ia dengan lancar mencampurkan suara Amapiano dari negara asalnya dengan pop, R&B, dan Afrobeats—menciptakan melodi yang benar-benar menular bagi massa yang membawanya lebih dekat untuk mencapai impian yang dibahas dalam cerita sampul Billboard edisi Maret: menjadi bintang pop pertama dari Afrika.— D.P.