Ranked: 20 Album K-Pop Terbaik 2024 (Sejauh Ini) Pilihan Staff Billboard

Trust Me menampilkan evolusi anggota termuda GOT7 sebagai seorang artis, memadukan pengaruh R&B dan hip-hop dengan vokal halus dan lirik introspektif. Termasuk beberapa kolaborasi terbaik Yugyeom, seperti “Ponytail” dengan Sik-K pada tahun 2023 dan “Say Nothing” yang menampilkan LeeHi, Trust Me sesuai dengan namanya, dengan 14 lagu yang membuktikan bahwa penantian selama satu dekade untuk album penuh pertamanya sepadan sebagai proyek yang lengkap dan kohesif. Album ini menyoroti Yugyeom pada puncak artistiknya, dimulai dengan single bossa nova dan lagu pembuka “La Sol Mi,” dan berlanjut dengan synthesizer era ’80-an yang berputar-putar dalam “SHINE,” hook hip-hop yang mudah dalam “1 Minute,” dan lebih banyak lagi perubahan yang menyenangkan, menjadikannya salah satu pengalaman mendengarkan album terbaik dari Korea tahun ini.

Terlepas dari konotasi fiksi ilmiah yang mungkin terbayang saat mendengarkan boy band virtual PLAVE, album ASTERUM: 134-1 menunjukkan kedalaman musik yang sesungguhnya dengan keterlibatan besar dari kelima anggota dalam penulisan lagu, produksi, dan instrumen. (Lima anggota PLAVE menggunakan teknologi motion-capture untuk melacak gerakan dan ekspresi mereka yang ditampilkan oleh grafik komputer.)

Pengaruh reggaetón yang halus pada pembuka album “Watch Me Woo!” dengan cepat menciptakan lanskap suara yang menarik, sebelum beralih ke inti album dalam single rock-pop “Way 4 Luv.” Lagu-lagu selanjutnya “From” dan “Our Movie” menjaga sentimentalitas dari single utama: “From” menyoroti harmoni grup dan tarikan falsetto di atas produksi piano yang sederhana, dan “Our Movie” mengembalikan tempo dengan beat R&B yang ceria dipadukan dengan chorus yang bersemangat. Lagu yang sangat cerdik “Virtual Idol” bahkan langsung menanggapi mereka yang mungkin menganggap PLAVE tidak cukup “nyata.” Sebaliknya, lagu ini menggunakan produksi hip-hop singalong untuk mendeklarasikan nilai grup dalam anthem pemberdayaan diri untuk para penggemar.

Dimulai dengan ode personal untuk persahabatan dalam single pra-rilis “I Got You,” With YOU-th tidak hanya menghadirkan dua dari single terbaik TWICE dalam beberapa tahun terakhir (dengan “I Got You” dan single utama “One Spark”) tetapi juga memperlihatkan masa depan grup yang menarik dalam eksperimen lebih lanjut. Lagu “RUSH” yang ditulis oleh Chaeyoung terdengar seperti versi girl group dari PinkPantheress, sementara “BLOOM,” yang ditulis oleh Jeongyeon, tidak hanya menggabungkan rentang vokal sopran tinggi dan alto rendah dari anggota TWICE, tetapi juga membawa dimensi baru dalam penampilan mereka dengan efek vokal.

Menutup album yang menduduki puncak Billboard 200 dengan “You Get Me,” yang ditulis oleh Dahyun (lagu ketiga yang sepenuhnya ditulis oleh salah satu anggota TWICE), membawa pesan pembuka dari “I Got You” kembali penuh saat grup menyanyikan, “’Cause you get me/ Oh when I’m with you, I’m the best me” — menampilkan cinta sejati dan persahabatan dalam TWICE, dengan grup ini masih mencapai tonggak-tonggak penting hampir 10 tahun kemudian.

Selain berakting bersama anggota BTS, V, dalam video musik untuk single utama “Love Wins All” yang membawa perhatian global tambahan, proyek terbaru IU terbukti lebih dari sekadar hype. Sebuah single balada yang kuat dengan “Love Wins All” membuka jalan bagi IU untuk memberikan rilisan K-pop inspiratif yang melimpah, di mana dia berjanji “gonna go to win” di atas perkusi yang mengalun pada “Holssi” dan menawarkan keajaiban synth-pop aspiratif dengan “Shopper.”

Lebih jelas dari sebelumnya di The Winning, IU tidak pernah terlihat seperti mengejar tren, melainkan mengambil apa yang sedang tren dan memberikan sentuhan pribadinya untuk menjadikannya benar-benar abadi. Hal ini mungkin paling terlihat dalam “Shh..,” yang menggabungkan Hyein dari NewJeans (dalam penampilan sebagai bintang tamu di lagu musisi lain pertamanya) dengan penyanyi band rock Korea Wonsun Joe, ditambah narasi dari legenda musik Korea berusia 86 tahun, Patti Kim.

Dalam usaha solonya yang terbaru, RM kembali memeriksa identitas dan emosinya lewat salah satu rekaman paling ambisius di tahun 2024 di berbagai genre. Right Place, Wrong Person adalah wadah intim bagi pemimpin BTS ini untuk bereksperimen secara musikal dan dengan jujur berbagi pemikirannya. Sama seperti bagaimana video untuk single utama “LOST!” dimulai dengan sebuah name tag yang menyatakan “INSIDE NAMJOON’S BRAIN” (nama lahir RM adalah Kim Namjoon), RPRW membagikan pertanyaan-pertanyaan besar dari sang superstar.

Lagu-lagu seperti trek pra-rilis yang berdurasi hampir enam setengah menit “Come back to me” atau perpaduan budaya, bahasa, perasaan, dan suara dalam “Domodachi” (menampilkan Little Simz) tidak terasa dibuat untuk daya tarik massal mainstream, melainkan lebih seperti ruang bagi penyanyi rap ini untuk merenung dan melepaskan diri dari kesulitan hidup — dan mungkin bahkan pikirannya sendiri. Tanpa tekanan besar untuk memimpin grup pop terbesar di dunia, RM terdengar terbebaskan untuk mengekspresikan semua aspek dirinya: kemarahannya, harapannya, kebingungannya, kegembiraannya, cinta, kesepian, manianya, dan banyak lagi.

Artikel ini disadur dari artikel Billboard.com bertajuk “The 20 Best K-Pop Albums of 2024 (So Far): Staff Picks” yang ditulis oleh Jeff Benjamin (08/07/2024).