Pada awal Juni, ketika The Tortured Poets Department milik Taylor Swift menikmati minggu ketujuhnya di puncak Billboard 200, teman dan kolaboratornya Lana Del Rey memberikan penjelasan sederhana tentang ketenaran Swift kepada BBC News. “Dia sudah berkali-kali mengatakan kepada saya bahwa dia menginginkannya lebih dari siapa pun,” kata Del Rey. “Dan betapa menakjubkannya—dia mendapatkan apa yang dia inginkan.”
Minggu ini, Swift mengamankan minggu kedelapannya secara berturut-turut di nomor 1 pada Billboard 200, menyamai Folklore dan hanya berada di belakang 1989 dan Fearless (masing-masing 11 minggu) untuk jumlah minggu terbanyak di nomor 1 dari 14 albumnya yang pernah menduduki puncak tangga lagu. TTPD juga merupakan album pertama dalam setahun, sejak One Thing At a Time milik Morgan Wallen, yang menghabiskan setidaknya dua bulan di puncak daftar tersebut dan merupakan album pertama oleh seorang wanita yang menghabiskan delapan minggu pertamanya di nomor 1 sejak album Whitney oleh Whitney Houston menghabiskan 11 minggu pertamanya di puncak pada tahun 1987. Ini juga memperpanjang rekor Swift untuk jumlah minggu di puncak Billboard 200 menjadi 77—10 minggu lebih banyak dari artis solo dengan jumlah terbanyak kedua, Elvis Presley (67).
Sementara Swift mahir merilis album yang memecahkan rekor, yang berbeda kali ini bukanlah bagaimana dia melakukannya tetapi untuk berapa lama—dan kapan. Meskipun dia—dan sebagian besar artis di berbagai genre—sering meningkatkan penjualan minggu pertama dengan berbagai varian vinyl, salinan CD bertanda tangan, dan digital deluxe eksklusif, Swift telah memperluas rencana perilisan tersebut jauh melampaui perilisan awal The Tortured Poets Department.
Ini adalah strategi yang relatif baru. Lagi pula, jarang ada artis yang memiliki basis penggemar yang begitu besar dan setia yang siap dan bersedia untuk diikutsertakan sesuai kebutuhan. Dan meskipun tur Eras milik Swift yang memecahkan rekor dan rilis deluxe awal, The Anthology—yang tiba hanya beberapa jam setelah versi asli 16 lagu, dan yang terus di-stream dengan baik—pasti telah membantu mempertahankan TTPD, perilisan strategis versi bonus yang tersedia untuk waktu terbatas, dari versi akustik hingga memo telepon draft pertama, telah menjaga penjualan fisik dan digitalnya tetap tinggi.
