Lebih dari sembilan sejak kembali dituntut karena diduga mencuri lagu klasik karya penulis lagu Vince Vance (nama asli Andy Stone) yang selalu berkumandang saat liburan Natal, “All I Want for Christmas is You”, penyanyi Mariah Carey akhirnya meminta agar gugatan tersebut dibatalkan.
Pengacara Mariah Carey telah mengajukan mosi untuk membatalkan gugatan tersebut dengan menyatakan bahwa lagu-lagu itu tidak memiliki komponen musik yang umum.
Pada November tahun lalu, Vince Vance mengajukan gugatan kedua terhadap Mariah, dengan menuduhnya melakukan pelanggaran hak cipta, dengan alasan bahwa lagu hit Mariah yang dirilis pada 1994, “All I Want for Christmas Is You” adalah jiplakan lagu miliknya yang dirilis pada 1989 silam, yang berjudul sama.
Vince – menggunakan nama Vince Vance & the Valiants – dikenal sebagai grup pop country asal New Orleans, Louisiana, yang berhasil menempatkan lagunya, “All I Want for Christmas Is You” di tangga lagu Billboard Hot Country Songs sebanyak enam kali pada era 1990-an.
Menurut Vince lagi, lagu versi Mariah Carey “merupakan tiruan lebih dari 50%… baik dalam pilihan lirik maupun ekspresi kord”. Pada 2022 lalu, Vince telah melayangkan gugatan pertama, namun kemudian dibatalkan tanpa prasangka, yang mana itu berarti ia diizinkan untuk mengajukannya kembali.
Ia lantas bergabung dalam gugatan pada November tahun lalu dengan Troy Powers, yang mengklaim telah ikut menulis lagu tersebut bersama Vince. Namun dalam dokumen yang diajukan di pengadilan federal Los Angeles pada Senin, 12 Agustus 2024, pengacara Mariah dan para terdakwa lainnya, termasuk rekan penulis lagu “All I Want”, Walter Afanasieff, berpendapat bahwa tuntutan Vince gagal dalam “ujian ekstrinsik untuk kesamaan substansial dalam ekspresi yang dapat dilindungi” dari Pengadilan Banding Sirkuit Kesembilan (Ninth Circuit Court of Appeal) – yang pada dasarnya menyatakan bahwa kesamaan apa pun antara kedua lagu tersebut adalah kebetulan.
“Penggugat mengklaim kemiripan antara Vance dan Carey tidak dapat dilindungi… karena keduanya, antara lain, merupakan blok penyusun ekspresi yang terpisah-pisah dan umum yang digunakan Vance dan Carey secara berbeda dalam lirik dan musik mereka yang berbeda secara keseluruhan,” demikian bunyi gugatan tersebut.
Dalam gugatan November, Vince dan Troy Powers berpendapat bahwa kedua lagu tersebut memiliki “struktur linguistik yang unik” dan elemen musik yang diduga ditiru Mariah Carey untuk lagu hitnya yang luar biasa, yang telah mencapai No. 1 di Billboard Hot 100 selama musim liburan selama lima tahun berturut-turut. Mereka juga mengklaim bahwa meskipun sudah umum saat ini, frasa “all I want for Christmas is you” merupakan frasa yang “khas” saat lagu Vince dan Troy dirilis.
Namun, Mariah dan para tergugat lainnya berpendapat bahwa penggugat “tidak memiliki bukti yang kompeten bahwa lagu-lagu tersebut memiliki ekspresi yang dapat dilindungi.” Mereka menambahkan bahwa laporan yang dibuat oleh dua ahli musik Vince dan Troy yang digunakan untuk mendukung kasus mereka “mencantumkan kesamaan yang terpisah-pisah dan terpisah-pisah pada Vance dan Carey, sambil mengabaikan perbedaan dan konteks terjadinya kesamaan yang diklaim,” yang membuat kesimpulan mereka “secara inheren subjektif” dan “tidak relevan dengan uji ekstrinsik objektif.”
“Kesamaan yang diklaim adalah campuran elemen yang tidak dapat dilindungi: judul dan frasa hook yang digunakan oleh banyak lagu Natal sebelumnya, kata-kata, frasa, dan kiasan Natal umum lainnya seperti ‘Santa Claus’ dan ‘mistletoe,’ dan beberapa nada dan kord yang tidak dapat dilindungi yang tersebar secara acak di seluruh lagu yang sama sekali berbeda ini,” tulis pengacara tersebut.
Saat tulisan ini ditayangkan hari ini, belum ada perwakilan Vince maupun Troy Powers yang memberi tanggapan kepada Billboard atas permintaan komentar dari mereka.
“All I Want for Christmas Is You” versi Mariah Carey adalah single pertama dari album studio keempat diva pop tersebut, Merry Christmas, yang diluncurkan pada 29 Oktober 1994 via label Columbia Records.
Saat pertama kali dirilis, lagu itu langsung menempati peringkat keenam terlaris di Billboard Hot Adult Contemporary dan nomor dua di Inggris dan Jepang. Lalu menyusul menjadi nomor satu di lebih dari 30 negara di seluruh dunia.
Sejauh ini, “All I Want for Christmas Is You” versi Mariah telah terjual sebanyak 16 juta keping di seluruh dunia, dan juga menjadi single digital terlaris sepanjang masa. Pada 2023, Associated Press mengestimasi pendapatan royalti lagu tersebut mencapai USD100 juta.
Artikel ini dikembangkan berdasarkan tulisan Chris Eggertsen yang tayang di Billboard.com dengan judul Mariah Carey Asks Judge to Drop ‘All I Want for Christmas’ Copyright Lawsuit. (13/08/2024).
